Три автомобиля Volvo с автопилотом колонной проехали по оживленному шоссе в Испании. Машины прошли 200 километров вслед за грузовиком с водителем со скоростью 85 километров в час. Проект под названием SARTRE (Safe Road Trains for the Environment - "Экологически чистые автоколонны") был впервые испытан в реальных дорожных условиях.
Программа была запущена в 2009 году. В число ее участников, помимо Volvo, входят фирма Ricardo и Технический исследовательский институт Швеции (SP Technical Research Institute of Sweden).
Технология подразумевает, что головной автомобиль в колонне управляет оставшимися машинами при помощи беспроводного соединения. По замыслу разработчиков, в реальных дорожных условиях водители будут "цепляться" грузовик или автобус, дожидаться активации системы, а затем полностью передавать ей управление автомобилем.
Эксперты утверждают, что использование SARTRE также позволит снизить расход топлива машин в колонне на 20 процентов благодаря зоне воздушного разрежения, в которую попадают автомобили.
